Alors qu’elle travaillait en tant que consultante en technologie, Lucia Luijben a contacté Nutreco. Cette rencontre a été si unique qu’elle a fini par rejoindre NuFrontiers, l’équipe d’innovation et d’investissement stratégique de Nutreco. Titulaire d’une maîtrise en biotechnologie, elle aborde l’aspect technique des choses.

Pouvez-vous nous en dire plus sur NuFrontiers ?

‘Nous cherchons à identifier, à développer et à investir dans des technologies permettant de créer des produits, des modèles et des services durables de nouvelle génération tout au long de la chaîne de valeur des protéines alimentaires et des aliments pour animaux. Nutreco dispose de beaucoup de connaissances et d’une grande expertise en interne, mais nous ne pouvons pas tout faire nous-mêmes. Avec NuFrontiers, nous examinons très attentivement tout le marché à la recherche de start-ups, de scale-ups, de projets innovants et de joint-ventures dans lesquels nous pouvons investir. Nous ne sommes pas seulement investisseurs, mais aussi, en tant que partenaires stratégiques, des accélérateurs. En tirant parti des connaissances et de l’expertise dont nous disposons chez Nutreco, de nos ressources et de notre réseau, nous pouvons développer et commercialiser ensemble plus rapidement des technologies. C’est vraiment une situation gagnant-gagnant.’

Pouvez-vous nous donner des exemples de ces produits, modèles et services de nouvelle génération ?

‘Nos principaux thèmes d’investissement sont la nutrition, la santé et l’agriculture de précision pour le bétail et l’aquaculture, ainsi que les systèmes d’élevage aquacole durables et les protéines alimentaires alternatives. Par exemple, la résistance antimicrobienne est l’un des plus grands défis de santé publique actuels. Avec Skretting, nous avons entamé une collaboration avec une entreprise spécialisée dans une biotechnologie particulière, qui peut être utilisée comme solution alternative aux antibiotiques ajoutés auparavant à l’alimentation des animaux et des poissons. Nous sommes en train de développer ensemble un nouvel additif alimentaire pour les crevettes. Un autre exemple de produit sur lequel nous travaillons est la vision par ordinateur combinée à l’apprentissage automatique pour mesurer automatiquement la croissance et les performances des animaux. Sur la base de ces données, nous pouvons mieux conseiller les agriculteurs en matière d’alimentation. En investissant dans ces produits, ces modèles et ces services de nouvelle génération, nous voulons optimiser le secteur et le rendre plus durable.’

“Nutreco adopte et alimente les nouvelles technologies ”

Quel est votre rôle dans l’équipe NuFrontiers ?

‘En tant qu’investment associate, je suis toujours à la recherche de nouvelles opportunités d’investissement. À peu près tous les deux jours, j’ai rendez-vous avec une nouvelle entreprise que j’ai moi-même repérée ou inversement. Je fais beaucoup de recherche documentaire et, avant la pandémie de COVID, je voyageais beaucoup pour assister à des congrès ou d’autres événements et pour rencontrer des partenaires potentiels. Bien sûr, nous ne pouvons pas investir dans toutes les opportunités potentielles. Il est toujours important de se demander si l’investissement correspond à Nutreco et aux besoins de nos clients : nous comptons donc beaucoup sur l’expertise de nos collègues des départements de recherche et développement et de marketing.’

Qu’est-ce qui vous plaît dans votre travail ?

‘En plus d’être en contact avec un grand nombre de start-ups et de scale-ups passionnantes et intéressantes, j’ai un énorme réseau dans notre organisation. Par exemple, je communique beaucoup avec notre département de recherche et développement. C’est toujours agréable de rencontrer quelqu’un de nouveau et de découvrir sur quoi il travaille. Et j’aime beaucoup les différents sujets sur lesquels je travaille moi-même. Il est très intéressant de s’informer de tous les nouveaux développements dans le secteur de l’alimentation animale.’

Et qu’est-ce qui vous plaît dans le fait de travailler pour Nutreco ?

'Avant de rejoindre Nutreco, je travaillais dans une petite entreprise où le nombre de spécialistes, les connaissances et l’expertise étaient limités. Ici, nous semblons disposer d’une source inépuisable ! J’aime aussi travailler chez Nutreco parce que le partage des idées est encouragé par tous les membres de l’équipe. Selon moi, c’est la preuve que l’organisation est toujours prête à évoluer, à se renouveler et à s’améliorer. Et, bien sûr, ce que je trouve aussi intéressant et important, c’est assurer l’alimentation du futur (Feeding the Future), notre objectif en vue de répondre durablement à l’augmentation des besoins alimentaires d’une population mondiale en pleine croissance. Chaque collègue de Nutreco contribue à cette mission dans son propre domaine d’expertise. L’objectif d’assurer l’alimentation du futur nous unit tous.'